Det är tidigt 1900-tal då bl.a. kaffe o tobak är hårt skattat i Frankrike jämfört med Belgien.
Vi får följa ett gäng kvinnliga smugglare i olika åldrar som smugglar varor genom skogarna Tolvåriga Helene blir värvad som spejare, för ung för att ta risken att smuggla. Men ihärdiga tulltjänstemän, de så kallade “Svartrockarna” gör allt för att lägga vantarna på smuggelgodset, ibland långt över deras befogenheter… Man riktigt kan känna den tryckta stämning som råder, alla vet allt om alla och vem som gör vad men ingen vågar säga något.
Så småningom kommer Victor in i bilden. Han är jämnårig med Helene, och är en utstött, föräldralös dräng som får jobba hårt och leva på matrester. De växer upp och Helene och Victor blir ett par. De förfinar sina smuggelmetoder och börjar använda dresserade hundar. Svartrockarnas befäl och Victor blir bittra fiender, och en katt- och råttalek inleds.

Jean-Claude Servais har stått för både manus och teckningar. Hans bilder är väldigt detaljrika och han har en särskild förkärlek för att avbilda djur och natur.